Οι Φωτεινοί Αιώνες: Μια νέα ιστορία της μεσαιωνικής Ευρώπης

Η λέξη «μεσαιωνικός» φέρνει στον νου εικόνες των «Σκοτεινών Χρόνων», αιώνων άγνοιας, δεισιδαιμονιών, στασιμότητας, αγριότητας και ανύπαρκτης υγιεινής. Όμως ο μύθος του σκότους συσκοτίζει την αλήθεια. Το βιβλίο αυτό «αποκαθιστά» τον ευρωπαϊκό Μεσαίωνα και προσεγγίζει αυτή την εποχή, που εκτείνεται από τον πέμπτο ως τον δέκατο τέταρτο αιώνα, σε όλη την πολυπλοκότητα και την εγγενή ανθρωπιά της, φωτίζοντας τόσο την ομορφιά όσο και τις φρικαλεότητές της.
Οι Φωτεινοί Αιώνες μάς ταξιδεύουν σε διάστημα δέκα αιώνων και διασχίζουν την Ευρώπη και τη Μεσόγειο, την Ασία και την Αφρική, παρουσιάζοντας γνωστά πρόσωπα και γεγονότα υπό νέο φως. Βλέπουμε με νέα ματιά την πτώση της Ρώμης, τον Καρλομάγνο, τους Βίκινγκ, τις Σταυροφορίες και τον Μαύρο Θάνατο, αλλά και την πολυθρησκευτική εμπειρία της Ιβηρικής, την άνοδο του Βυζαντίου, την ιδιοφυΐα της Χίλντεγκαρντ και τη δύναμη που είχαν διάφορες βασίλισσες.
Οι Φωτεινοί Αιώνες ξεκινούν κάτω από τα χρυσά άστρα που δημιούργησε μια αυτοκράτειρα με γερμανικές, ρωμαϊκές, ισπανικές, βυζαντινές και χριστιανικές καταβολές και τελειώνουν σχεδόν 1.000 χρόνια αργότερα με τον ποιητή Δάντη να γράφει, εμπνευσμένος από αυτόν τον λαμπυρίζοντα ουράνιο θόλο, ένα έπος για τον Παράδεισο και την Κόλαση που αντέχει μέχρι σήμερα ως λογοτεχνικό αριστούργημα.
Οι Φωτεινοί Αιώνες μάς υπενθυμίζουν πόσο διαπερατά είναι τα σύνορα που δημιουργούν οι άνθρωποι και πόσους δυνητικούς κόσμους περικλείει πάντα για εμάς το παρελθόν. Ο Μεσαίωνας μπορεί να ήταν ένας κόσμος «τον οποίο φώτιζε μόνο η φωτιά», όμως ήταν ένας κόσμος του οποίου οι δαυλοί φώτιζαν τα υπέροχα βιτρό των καθεδρικών ναών, ακόμη και αν προέρχονταν από την πυρά για τους αιρετικούς.

«Οι Φωτεινοί Αιώνες ρίχνουν φως σε μια εποχή την οποία πολύ συχνά συσκοτίζουν ο μύθος, ο θρύλος και οι προκαταλήψεις. Διατρέχοντας χίλια χρόνια ιστορίας, οι Φωτεινοί Αιώνες μάς υπενθυμίζουν ότι οι κοινωνίες δεν κατέρρευσαν με την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ούτε ο σύγχρονος κόσμος αφυπνίστηκε πολιτισμικά ύστερα από χειμερία νάρκη χιλίων ετών».  Mike Duncan, συγγραφέας του Hero of Two Worlds: The Marquis de Lafayette in the Age of Revolution
«Οι Φωτεινοί Αιώνες μάς παρουσιάζουν μια ζωντανή, εμπνευσμένη νέα οπτική του μεσαιωνικού κόσμου. Εξαιρετικό έργο από κάθε άποψη, διαυγές στην επιχειρηματολογία του και υπέροχο στο ύφος του».  Bruce Holsinger, συγγραφέας των A Burnable Book και Gifted School
«H καθηλωτική νέα ιστορία τoυ Μεσαίωνα αποτελεί άθλο!»  Candida Moss, συγγραφέας του The Myth of Persecution