Στα βήματα του Mάρκο Πόλο. Aπό τον Πανάγιο Tάφο στο παλάτι του Kουμπλάι Xαν

«Ο Μάρκο Πόλο ήρθε στον Πανάγιο Τάφο το φθινόπωρο του 1271. Η Ιερουσαλήμ είχε ηττηθεί οριστικά από το Ισλάμ τριάντα χρόνια πριν και ο Τάφος πρέπει να ήταν μισοερειπωμένος…» Ο Ουίλλιαμ Νταλρύμπλ (γνωστός στο ελληνικό κοινό από το βιβλίο του «Ταξίδι στη σκιά του Βυζαντίου» έφτασε στον Πανάγιο Τάφο περίπου 720 χρόνια μετά, αφήνοντας το Κέμπριτζ μια αρχή καλοκαιριού, σε ηλικία 22 χρονών. Ήταν η αφετηρία ενός ταξιδιού δώδεκα χιλιάδων μιλίων στα βήματα του μεγάλου ταξιδευτή, μεταφέροντας, όπως ακριβώς ο Μάρκο, λάδι από τον Πανάγιο Τάφο στο Ξαναντού, στο παλάτι του Κουμπλάι Χαν, του πρώτου αυτοκράτορα της Κίνας από τη Μογγολική Δυναστεία. Το βιβλίο αυτό είναι μια ταξιδιωτική αφήγηση, ένα οδοιπορικό στα βάθη της Ασίας, μια περιπλάνηση στους σκονισμένους και ξεχασμένους δρόμους, μια πραγμάτωση της ποίησης του Κόλριτζ. Εκτός από μια ξενάγηση σε τόπους μαγικούς και άγνωστους, το «Στα βήματα του Μάρκο Πόλο» είναι ένα βιβλίο γεμάτο χιούμορ, εκπλήξεις -τόσο για τον ταξιδιώτη συγγραφέα όσο και για τον αναγνώστη- και πληροφορίες που παρέχονται με φαινομενικά ανάλαφρο τρόπο. Το βιβλίο απέσπασε δύο βραβεία στη Βρετανία. «Πλούσιο σε χώρους, μυρωδιές, ιστορία και αίσθηση της Ασίας… Θα μείνει κλασσικό». «Sunday Express» «Λαμπρό, εύστοχο, λακωνικό και προκλητικό, το βιβλίο είναι μια περιπετειώδης αφήγηση για τζαμιά και ιερούς τάφους, κινδύνους και γιορτές, διονυσιακά τυπικά και πλούσιες ανακαλύψεις. Σφύζει από ζωή και είναι πολύ διασκεδαστικό». Sunday Times, «Book of the year» «Ο Νταλρύμπλ γράφει υπέροχα, είναι εκπληκτικά ευφυής, γενναίος, τίμιος και εξαιρετικά πνευματώδης». Quentin Crewe, «Sunday Telegraph» «Ο Ουίλλιαμ Νταλρύμπλ είναι γεννημένος συγγραφέας. Πρότυπά του είναι ίσως ο Πίτερ Φλέμινγκ και ο Ίβλιν Γουό, όμως εκείνος είναι πολύ καλύτερος και από τους δύο. Το σπουδαιότερο απ’ όλα, έχει το ταλέντο του χιούμορ… Το βιβλίο αυτό σηματοδοτεί την άφιξη ενός σπουδαίου ταλέντου». «Sydney Morning Herald» «Ένα βιβλίο που ξεχωρίζει χάρη στην εξαιρετική ικανότητα του συγγραφέα στην ανάμειξη των συστατικών του: ιστορία, περιπέτεια, χιούμορ, αρχιτεκτονικές περιγραφές, άνθρωποι, κακουχίες, πολιτική…» Dervla Murphy, «Literary Review» «Εμπεριστατωμένο, περιπετειώδες και διασκεδαστικό…» Piers Paul Read «Ο Ουίλλιαμ Νταλρύμπλ μάς μεταφέρει από το αμυδρό φως πριν την αυγή στον Πανάγιο Τάφο πέρα στα βάθη της Ασίας, στον παγωμένο άνεμο στο παλάτι του Κουμπλάι Χαν… Εμπεριστατωμένο και αστείο, πρόκειται για ένα ταξιδιωτικό βιβλίο αντάξιο της βρετανικής παράδοσης του είδους». Patrick Leigh Fermor, «Books of the year» Spectator «Φτιαγμένο από το υλικό που γίνονται τα καλύτερα βιβλία». Sunil Sethi, «The Times of India» «Από τα καλύτερα ταξιδιωτικά βιβλία που γράφτηκαν τα τελευταία είκοσι χρόνια. Είναι πνευματώδες και ιδιοφυές, εξαιρετικά διεισδυτικό, επιδέξια δομημένο και πολύ διασκεδαστικό…» Alexander Maitland, «Scotland on Sunday» «H περιήγηση της χρονιάς, απόλαυση και μυστήριο». Sir Alec Guinness, «Sunday Times» «Ανήκει στη μεγάλη παράδοση της ταξιδιωτικής λογοτεχνίας, με πραγματική πνοή περιπέτειας. Ο Νταλρύμπλ αφηγείται το έπος του με ένα υπέροχο μείγμα ευρυμάθειας και χιούμορ, με την πληθωρικότητα της νιότης». «Evening Standard» «Υπέροχο δείγμα βρετανικής εκκεντρικότητας». Alan Frank, «The Times»